Fibrosi Cistica e fertilità
La fibrosi cistica è una malattia cronica e progressiva che si manifesta nelle prime tappe dell’infanzia e che colpisce numerosi organi del corpo (come i polmoni, l’intestino, il pancreas, il fegato…). Questa malattia provoca dense secrezioni che possono provocare ostruzioni ed infezioni.
La fibrosi cistica è una delle malattie genetiche più frequenti nella razza caucasica, infatti circa una su 20-25 persone ne è portatrice sana.
Il gene responsabile della fibrosi cistica viene localizzato nel cromosoma 7 e codifica una proteina (CFTR) la cui funzione è regolare il passaggio di ioni attraverso la membrana cellulare, questa funzione viene alterata quando il gene presenta una mutazione.
La fibrosi cistica è una malattia ereditaria che si trasmette in forma recessiva. Ogni persona possiede due coppie del gene. Ognuna di esse proviene da entrambi i progenitori. Se una persona dispone di una sola mutazione della coppia del gene, viene definita portatrice della malattia (ma non malata). Per essere affetto dalla malattia, è neccessario che entrambe le coppie del gene siano mutate.
Diagnosi di fibrosi cistica
Se un paziente possiede antecedenti famigliari dove è presente la malattia o se manifesta sintomi sospetti dovrà sottomettersi al test del sudore o ad uno studio genetico per escludere questa malattia:
- Il test del sudore determina la concentrazione di cloro nel sudore, nei malati di fibrosi cistica questa concentrazione risulta eccezionalmente alta.
- Nello studio genetico vengono analizzate tutte le regioni codificanti del gene, ovvero quelle che contengono le informazioni per poter sintetizzare la proteina CFTR. I cambiamenti (mutazioni) in queste aree possono modificare la composizione della proteina e inattivarla. Data l’alta frequenza di questa malattia, il nostro TCG include lo studio genetico della CFTR. Se entrambi i membri della coppia realizzano il TCG (test di compatibilità genetica), il rischio di trasmettere la fibrosi cistica alla descendenza è praticamente nullo.
È possibile realizzare uno studio genetico anche sui feti attraverso l’amniocentesi o la biopsia dei villi coriali.null
Fertilità in pazienti con fibrosi cistica
Gli uomini malati di fibrosi cistica possono soffrire problemi di fertilità. Un’ampio gruppo di malati sono azoospermici, ovvero, nel loro seme non sono presenti spermatozoi, perchè non posseggono i condotti, attraverso i quali circolano gli spermatozoi prima di essere espulsati nell’eiaculazione. Questi spermatozoi possono essere recuperati attraverso un’aspirazione testicolare ed essere utilizzati per la fecondazione in vitro degli ovuli della sua partner attraverso la tecnica chiamata ICSI che consiste nella microiniezione di spermatozoi.
Quando i malati di fibrosi cistica desiderano ampliare la famiglia dovranno richiedere un consiglio medico e genetico. Lo specialista gli suggerirá di ampliare lo studio genetico a entrambi i membri della coppia. Se la diagnosi è positiva gli indicherà le opzioni che dispongono, la diagnosi prenatale o quella preimpianto.
La Diagnosi Genetica Preimpianto (DGP) è una tecnica di riproduzione assistita che ci permette selezionare gli embrioni sani per la fibrosi cistica. Embrioni che potranno essere transferiti all’utero materno, permettendo così la nascita di bambini liberi da questa malattia.
Dr. José A. Ortíz, biochimico dell’ Instituto Bernabeu
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