Comment l’hypercholestérolémie affecte-t-elle la fertilité et la grossesse ?

Le cholestérol joue un rôle fondamental dans le fonctionnement général de l’organisme. Son effet sur la santé cardiovasculaire est le plus étudié. Cependant, un taux de cholestérol adéquat est important pour de nombreuses autres fonctions, y compris la fertilité.

Le cholestérol est utilisé par l’organisme pour produire des hormones sexuelles telles que la testostérone, l’œstradiol et la progestérone, qui jouent un rôle clé dans les processus de reproduction chez les hommes et les femmes.

L’augmentation du taux de cholestérol entraîne des modifications de ces processus qui peuvent interférer avec les fonctions reproductives, tant la fertilité féminine que la masculine et la capacité à tomber enceinte, rendant ainsi la grossesse plus difficile.

Il faut également savoir qu’un taux de cholestérol élevé va souvent de pair avec d’autres facteurs tels que l’excès de poids, la sédentarité ou le tabagisme, qui sont des facteurs qui rendent la conception difficile, que ce soit naturellement ou par le biais de techniques de procréation assistée.

Quels sont les taux de cholestérol considérés comme normaux ?

En général, les taux de cholestérol dans la population adulte sont classés comme suit :

• Cholestérol Total

Sain < 200 mg/dL               Limite 201-240 mg/dL         Élevé > 240 mg/dL

• Cholestérol LDL (mauvais)

Sain < 100 mg/dL                Limite 101-130 mg/dL         Élevé > 130 mg/dL

• Cholestérol HDL (bon)

Il est différent pour les hommes et les femmes et il est « protecteur ». En d’autres termes, plus il est élevé, mieux c’est. Un taux de cholestérol sain serait :

Hommes > 40 mg/dL        

Femmes > 50 mg/dL

Un cholestérol total supérieur à 300 mg/dL fera suspecter une hypercholestérolémie d’origine génétique.

Cholestérol et fertilité, quelle est la relation ?

Les couples ayant un taux de cholestérol élevé mettent plus de temps à tomber enceinte que ceux ayant un taux de cholestérol normal, comme le montre l’étude LIFE (2014)^{Ref. 1}

Si l’un des deux partenaires a un taux de cholestérol élevé, il en va de même.  

• Fertilité féminine. Chez les femmes, nous disposons de l’étude de Pugh et al. (2017)^{Ref. 2} qui montre qu’un taux de cholestérol élevé peut rendre la grossesse plus difficile.  

• Fertilité masculine. Chez l’homme, l’étude de Schisterman (2014)^{Ref. 3} et l’étude de Saez (2019),^{Ref. 4} montrent qu’un taux de cholestérol élevé affecte la qualité du sperme. Par ailleurs, des études expérimentales publiées en 2023 chez le rat (Liu)^{Ref. 5} et le lapin (Funes)^{Ref. 6} confirment l’impact d’un régime riche en graisses sur la fonction testiculaire et l’amélioration en cas d’ajout d’huile d’olive.

Le contrôle du taux de cholestérol est très bénéfique pour notre santé générale. Aujourd’hui, nous connaissons également ses bienfaits pour la fertilité féminine et masculine.

Par conséquent, en cas d’hypercholestérolémie, il est recommandé, avant de rechercher une grossesse et surtout avant de commencer un traitement de procréation assisté, d’évaluer ses habitudes de vie pour essayer de les rendre aussi saines que possible.

Risques è éviter et recommandations

• Évitez le tabac et l’alcool.
• Non à la sédentarité : soyez actif. Il est recommandé de faire un minimum d’exercice quotidien, de se déplacer à pied, d’utiliser les escaliers plutôt que l’ascenseur…
• Un régime alimentaire sain. Le régime le plus adapté aux personnes souffrant d’hypercholestérolémie est le régime méditerranéen, basé sur des produits frais et non transformés.

L’hypercholestérolémie pendant la grossesse

Quelle en est la cause ?

Les taux de cholestérol et de triglycérides augmentent pendant la grossesse, en particulier au cours du troisième trimestre, et reviennent à leur niveau d’avant la grossesse après l’accouchement. Cette augmentation est liée à la production d’hormones placentaires, en particulier la progestérone.

Risques de niveau élevé

Des taux élevés de cholestérol ont été associés au développement de la pré-éclampsie^{Ref. 7}, du diabète gestationnel et de la prématurité. Il n’y a pas de preuve évidente d’un impact négatif sur le bébé.

Que faire pour réduire le cholestérol pendant la grossesse ?

Les médicaments utilisés pour contrôler le cholestérol ne peuvent pas être utilisés pendant la grossesse et ne doivent pas être commencés. Les femmes qui les prennent avant la grossesse doivent les arrêter.

La prise en charge est strictement conservatrice avec un régime alimentaire sain basé, comme mentionné ci-dessus, sur la diète méditerranéenne et l’exercice physique si l’état de la gestation ne le contre-indique pas (risque de fausse couche ou de naissance prématurée, hypertension artérielle, etc.)

Le régime alimentaire recommandé pendant la grossesse est composé de :

• Légumes frais (fruits et légumes ayant un pouvoir antioxydant, ce qui permet de lutter contre le stress oxydatif lié à l’hypercholestérolémie).

• Légumineuses et céréales (de préférence complètes).

• Viandes et poissons maigres (qui fournissent des graisses telles que les acides gras mono et polyinsaturés, les oméga-3).  

• La consommation d’huile d’olive est importante dans le régime méditerranéen.

• Les aliments transformés riches en sucre, en sel et en graisses saturées doivent être évités.

Références

• Schisterman EF, Mumford SL, Browne RW, Barr DB, Chen Z, Louis GM. Lipid concentrations and couple fecundity: the LIFE study. J Clin Endocrinol Metab. 2014 Aug;99(8):2786-94. doi: 10.1210/jc.2013-3936. Epub 2014 May 20. PMID: 24846535; PMCID: PMC4121020.

• Pugh SJ, Schisterman EF, Browne RW, Lynch AM, Mumford SL, Perkins NJ, Silver R, Sjaarda L, Stanford JB, Wactawski-Wende J, Wilcox B, Grantz KL. Preconception maternal lipoprotein levels in relation to fecundability. Hum Reprod. 2017 May 1;32(5):1055-1063. doi: 10.1093/humrep/dex052. PMID: 28333301; PMCID: PMC6075456.

• Schisterman EF, Mumford SL, Chen Z, Browne RW, Boyd Barr D, Kim S, Buck Louis GM. Lipid concentrations and semen quality: the LIFE study. Andrology. 2014 May;2(3):408-15. doi: 10.1111/j.2047-2927.2014.00198.x. Epub 2014 Mar 5. PMID: 24596332; PMCID: PMC3999259.

• Saez F, Drevet JR. Dietary Cholesterol and Lipid Overload: Impact on Male Fertility. Oxid Med Cell Longev. 2019 Dec 6;2019:4521786. doi: 10.1155/2019/4521786. PMID: 31885793; PMCID: PMC6925770.

• Liu L, Zhang M, Jiang F, Luo D, Liu S, Su Y, Guan Q, Yu C. High cholesterol diet-induced testicular dysfunction in rats. Hormones (Athens). 2023 Dec;22(4):685-694. doi: 10.1007/s42000-023-00472-4. Epub 2023 Aug 18. PMID: 37596375.

• Funes AK, Avena MV, Ibañez J, Simón L, Ituarte L, Colombo R, Roldán A, Conte MI, Monclus MÁ, Boarelli P, Fornés MW, Saez Lancellotti TE. Extra-virgin olive oil ameliorates high-fat diet-induced seminal and testicular disorders by modulating the cholesterol pathway. Andrology. 2023 Sep;11(6):1203-1217. doi: 10.1111/andr.13398. Epub 2023 Feb 11. PMID: 36695747.

• Wild RA, Edwards RK, Zhao D, Hansen KR, Kim AS, Wrenn DS. Highly Atherogenic Lipid Particles are Associated with Preeclampsia After Successful Fertility Treatment for Obese Women who have Unexplained Infertility. Reprod Sci. 2023 Aug;30(8):2495-2502. doi: 10.1007/s43032-023-01197-w. Epub 2023 Feb 22. PMID: 36813973; PMCID: PMC10442456.

Dr. Pino Navarro (n.º de membre 307304), endocrinologue et nutritionniste à l’Instituto Bernabeu