L’INFERTILITÉ ET LA STÉRILITÉ FÉMININES

Dans environ 1/3 des cas d’infertilité, l’origine est maternelle. Les causes de l’infertilité féminine sont diverses, mais il existe aujourd’hui des solutions pour la grande majorité d’entre elles.

L’infertilité est l’incapacité à concevoir un enfant après un an de rapports sexuels réguliers sans contraception. Contrairement à la stérilité, qui désigne l’incapacité à maintenir une grossesse viable, l’infertilité se concentre sur la difficulté ou l’impossibilité de parvenir à la conception en premier lieu.

Types d’infertilité

1. Stérilité primaire :
   • Il s’agit de la situation dans laquelle un couple n’a jamais réussi à concevoir un enfant, malgré des rapports sexuels réguliers et non protégés pendant un an ou plus.
2. Stérilité secondaire :
   • Lorsqu’un couple qui a déjà conçu (grossesse à terme, fausse couche ou grossesse extra-utérine) est incapable de concevoir à nouveau après avoir essayé pendant un an ou plus.

S’il n’y a pas de problèmes lors des rapports sexuels et qu’il n’y a pas d’antécédents médicaux dans le dossier médical de la femme, il est raisonnable d’attendre un an avant de consulter si elle a moins de 30 ans, entre 6 mois et 12 mois si l’âge est compris entre 30 et 35 ans. Six mois jusqu’à l’âge de 40 ans et immédiatement si elle commence à chercher une grossesse après cet âge.

Classification selon la cause

1. L’infertilité féminine :
   • Causée par des facteurs liés au système reproducteur féminin, tels que les problèmes d’ovulation, les obstructions tubaires, l’endométriose, les problèmes utérins, entre autres.
2. L’infertilité masculine :
   • Liée à des problèmes de l’appareil reproducteur masculin, tels qu’une faible qualité ou quantité de spermatozoïdes, des problèmes d’éjaculation, des troubles hormonaux, entre autres.
3. Infertilité d’origine mixte :
   • Se produit lorsque les deux partenaires présentent des facteurs qui contribuent à l’infertilité.
4. Infertilité d’origine inconnue :
   • Dans certains cas, après des tests approfondis, aucune cause claire d’infertilité n’est trouvée chez l’un ou l’autre des partenaires.

Quelles sont les causes de l’infertilité féminine ?

L’infertilité féminine, ou l’impossibilité de concevoir un enfant après une année d’essais, peut avoir plusieurs causes, affectant différents aspects du système reproducteur. Voici quelques-unes des plus courantes :

1. Troubles de l’ovulation :
   • Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : déséquilibre hormonal qui affecte l’ovulation.
   • Insuffisance ovarienne prématurée : lorsque les ovaires cessent de fonctionner Avant l’âge de 40 ans.
   • Troubles hormonaux : altérations des hormones telles que la prolactine, la thyroïde ou l’hormone lutéinisante (LH).
2. Anomalies tubaires :
   • Obstruction des trompes de Fallope : peut être causée par des infections telles que la maladie inflammatoire pelvienne, une intervention chirurgicale antérieure ou l’endométriose.
   • Hydrosalpinx : accumulation de liquide dans une ou les deux trompes de Fallope, ce qui peut empêcher la conception.
3. L’endométriose :
   • Croissance du tissu endométrial en dehors de l’utérus, qui peut affecter les trompes de Fallope, les ovaires et d’autres parties du système reproducteur.
4. Problèmes utérins :
   • Fibromes utérins : Tumeurs bénignes dans l’utérus qui peuvent interférer avec l’implantation de l’embryon.
   • Malformations utérines : altérations de la structure de l’utérus, telles que l’utérus bicorné, septé ou unicorné.
   • Polypes endométriaux : excroissances de la paroi interne de l’utérus susceptibles d’entraver la nidation.
5. Facteurs cervicaux :
   • Une glaire cervicale insuffisante ou de mauvaise qualité : la glaire cervicale aide les spermatozoïdes à atteindre l’ovule et, si elle est insuffisante, peut rendre la conception difficile.
   • Incompétence cervicale ou col de l’utérus court : le col de l’utérus ne se ferme pas correctement, ce qui peut entraîner des fausses couches à répétition.
6. Facteurs immunologiques :
   • Anticorps anti-spermatozoïdes : le système immunitaire de la femme produit des anticorps qui attaquent les spermatozoïdes.
   • Rejet de l’embryon : le corps peut réagir contre l’embryon comme s’il s’agissait d’un corps étranger.
7. L’âge :
   • Avec l’âge, la quantité et la qualité des ovules diminuent, ce qui réduit les chances de conception et augmente le risque de fausse couche.
8. Facteurs liés au mode de vie et à l’environnement :
   • Stress : peut affecter les hormones et le cycle ovulatoire.
   • Obésité ou insuffisance pondérale : affecte l’équilibre hormonal et l’ovulation.
   • Tabagisme, alcoolisme et toxicomanie : peuvent endommager le système reproducteur.
   • Exposition aux toxines : les produits chimiques tels que les pesticides, les radiations et les polluants peuvent affecter la fertilité.
9. Causes génétiques :
   • Les altérations chromosomiques ou génétiques peuvent interférer avec la fertilité ou provoquer des fausses couches à répétition.
10. Causes inconnues :

• Dans certains cas, aucune cause claire n’est trouvée, on parle alors d’infertilité d’origine inconnue.

Chacune de ces causes peut nécessiter une approche diagnostique et thérapeutique différente. Il est important que les femmes ayant des difficultés à concevoir consultent des spécialistes de la fertilité pour une évaluation complète.

Les options thérapeutiques :   

Le traitement de la stérilité féminine dépend de la cause sous-jacente et de la situation individuelle de la patiente. Certains des traitements les plus courants sont énumérés ci-dessous :

1. Médicaments de fertilité

• Clomiphène : stimule l’ovulation en favorisant la libération de plus d’un ovule par cycle.
• Gonadotrophines : Hormones qui induisent l’ovulation. La plupart d’entre elles sont administrées par injection sous-cutanée.  
• Metformine : utilisée chez les femmes atteintes du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) pour améliorer l’ovulation.
• Letrozole : similaire au clomiphène, utilisé pour induire l’ovulation.

2. Chirurgie

• Laparoscopie : utilisée pour traiter des problèmes tels que l’endométriose, les adhérences pelviennes ou les problèmes de trompes de Fallope.
• Hystéroscopie : utilisée pour traiter les anomalies de l’utérus telles que les polypes, les fibromes ou la résection des septums utérins.

3. Techniques de reproduction assistée (TRA)

• Insémination artificielle (IA) : le sperme est introduit directement dans l’utérus pendant la période d’ovulation.
• Fécondation in vitro (FIV) : Les ovules sont fécondés par les spermatozoïdes en laboratoire, puis transférés dans l’utérus.  
• Injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI) : un seul spermatozoïde est injecté directement dans un ovule. Cette technique est utilisée en cas de graves problèmes de fertilité masculine ou d’échecs antérieurs de la FIV.

4. Traitements hormonaux

• Utilisés pour corriger les déséquilibres hormonaux qui affectent l’ovulation, tels que la progestérone ou l’œstrogénothérapie.

5. Modifications du style de vie

• Perte ou gain de poids : un poids corporel adéquat peut améliorer l’ovulation et les chances de grossesse.
• Régime alimentaire et exercice physique : le maintien d’un régime alimentaire sain et d’un programme d’exercice physique régulier peut améliorer la fertilité.
• Réduction du stress : les techniques de relaxation, telles que le yoga ou la méditation, peuvent être bénéfiques.

6. Traitement des affections sous-jacentes

• Endométriose : des médicaments ou une intervention chirurgicale peuvent être nécessaires pour réduire le tissu endométrial à l’extérieur de l’utérus.
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : en plus des médicaments pour la fertilité, il est essentiel de prendre de la metformine et de modifier son mode de vie.

7. Don d’ovules ou d’embryons

• En cas d’insuffisance ovarienne, d’âge maternel avancé ou de problèmes génétiques, il est possible de recourir à un don d’ovules ou d’embryons.

8. Traitements naturels et alternatifs

• Certaines femmes optent pour l’acupuncture, les plantes ou les compléments alimentaires en complément des traitements médicaux conventionnels, bien que les preuves scientifiques de leur efficacité soient limitées.

9. Plasma intraovarien riche en plaquettes

Le plasma riche en plaquettes intraovarien (PRP intraovarien) est une technique expérimentale explorée dans le domaine de la médecine de la reproduction pour le traitement de l’infertilité féminine, en particulier chez les femmes souffrant d’insuffisance ovarienne prématurée, de faible réserve ovarienne ou d’âge avancé.

Qu’est-ce que le PRP ?

Le plasma riche en plaquettes (PRP) est un concentré de plaquettes obtenu à partir du sang du patient. Les plaquettes sont des cellules sanguines qui, en plus d’être essentielles à la coagulation, contiennent des facteurs de croissance qui peuvent stimuler la régénération des tissus et la réparation cellulaire.

Comment le PRP est-il utilisé dans le cadre ovarien ?

Le PRP intra-ovarien implique l’injection directe de PRP dans les ovaires. L’objectif de ce traitement est de rajeunir le tissu ovarien et de stimuler la folliculogenèse (la formation et le développement de nouveaux follicules ovariens) chez les femmes dont la fonction ovarienne est diminuée. Cela pourrait améliorer la réponse ovarienne, augmenter la production d’ovules et, par conséquent, améliorer les taux de fertilité.

Le choix du bon traitement dépend de l’évaluation médicale, notamment des tests hormonaux, des examens d’imagerie et de l’analyse des antécédents médicaux. Il est important que les femmes confrontées à des problèmes de fertilité consultent un spécialiste de la fertilité pour obtenir un diagnostic précis et un plan de traitement personnalisé.